В Литва се провеждат президентски избори, тъй като в балтийските страни нарастват тревогите около Русия и войната в Украйна
ВИЛНЮС, Литва (AP) — Литва провежда президентски избори в неделя в момент, когато руските успехи на бойното поле в Украйна са подхранвайки по-големи страхове в цяла Европа относно намеренията на Москва, но особено в стратегически важния балтийски регион.
Популярният действащ президент Гитанас Науседа е предпочитан да спечели още един петгодишен мандат. Но има общо осем кандидати, което прави малко вероятно той или който и да е друг кандидат да спечели 50% от гласовете, необходими за категорична победа в неделя. В този случай балотажът ще се проведе две седмици по-късно на 26 май.
Основните задачи на президента в политическата система на Литва са да наблюдава външната политика и политиката за сигурност и да действа като върховен главнокомандващ на въоръжените сили. Тези задължения и стратегическото местоположение на нацията по източния фланг на НАТО на фона на по-голямото геополитическо противопоставяне между Русия и Запада добавят тежест към ролята въпреки сравнително малкия размер на Литва.
Има голяма загриженост в Литва и в съседните Латвия и Естония относно набиращата скорост Русия в Украйна. И трите балтийски държави обявиха независимост след разпадането на Съветския съюз и поеха решителен курс на запад, присъединявайки се както към Европейския съюз, така и към НАТО.
Науседа, умерен консерватор, който навършва 60 години седмица след деня на изборите в неделя, беше силен поддръжник на Украйна, позиция, споделяна от по-голямата част от политическия спектър. По време на неговото управление Литва също даде убежище на много, които са избягали от авторитарни репресии в съседна Беларус и засилени репресии в Русия.
Науседа, бивш банкер, който навлезе в политиката с успешната си президентска кампания през 2019 г., се смята за „сигурен избор за гласоподавателите с почти всички идеологически убеждения“, каза Томас Янелюнас, анализатор в Института по международни отношения и политика на Вилнюския университет Наука.
Проучванията показват, че основните му опоненти са Игнас Вегеле, адвокат популист, който е на второ място според последните проучвания на общественото мнение, и премиерът Ингрида Шимоните, която е на трето място в проучванията.
Не всички гласоподаватели смятат Науседа за по-безопасен вариант.
Аста Валансиене, учителка от Вилнюс, каза, че би гласувала за Шимоните поради по-дългия опит на министър-председателя в политиката от новодошлия Науседа.
„Предпочитам да й дам шанс, отколкото да стана свидетел на още пет години на този случаен човек на поста. Просто се доверявам на професионалистите“, каза Валансиене.
Бивш министър на финансите, Шимоните стана министър-председател през 2020 г. след неуспешна кандидатура за президент през 2019 г., като Науседа спечели тези избори с 66% от гласовете на балотажа.
Vėgėlė спечели популярност сред някои литовци по време на пандемията от COVID-19, като остро критикува политиките за блокиране и ваксиниране на сегашното правителство.
Спечелването на второ място за Vėgėlė може да го издигне до важна роля в националната политика преди парламентарните избори в Литва тази есен - и би било остър удар за премиера, каза Рима Урбонайте, политически анализатор в Университетът Mykolas Romeris във Вилнюс.
„За първото място всичко е почти ясно, но е трудно да се каже кой друг ще влезе във втори кръг. Шансовете на Науседа за преизбиране са големи. Този път обаче второто място става много важно“, каза Урбонайте.
Докато и Науседа, и Шимоните са силни защитници на по-големи военни разходи и големи поддръжници на Киев, няколко други кандидати наричат помощта за Украйна покана за Русия да нахлуе в Литва.
Коментарите на Vėgėlė по въпроса за помощта за Украйна понякога са неясни и той се подиграва на тези, които се застъпват за увеличаване на разходите за отбрана до 4% от брутния вътрешен продукт, което е двойно повече от целта на НАТО.
В неделя предстои и референдум. Той пита дали конституцията трябва да бъде изменена, за да позволи двойно гражданство за стотици хиляди литовци, живеещи в чужбина.
Литовските граждани, които приемат друга националност, в момента трябва да се откажат от литовското си гражданство, създавайки уязвимост за нация, чието население е намаляло от 3,5 милиона през 1990 г. на 2,8 милиона днес.
Ако бъде прието, парламентът ще може да промени конституцията от 1992 г., така че хората, които са придобили литовско гражданство по рождение, да могат да го запазят, ако придобият гражданство на друга страна, „приятелска на Литва“.
Подобен опит за промяна на основния закон се провали през 2019 г., тъй като избирателната активност беше под необходимите 50% от регистрираните избиратели, за да бъде валидна.
